La surpêche : Un problème environnemental
Une brève histoire
Autrefois, la pêche était durable à des rythmes réguliers, car les pêcheurs ne disposaient pas des ressources modernes qui permettent aujourd'hui de capturer des quantités massives de poissons à des profondeurs plus importantes, sur de plus grands navires. Aujourd'hui, la demande de produits de la mer ne cesse d'augmenter, des millions de personnes dans le monde dépendant des mers pour leur alimentation et leurs revenus.
Qu'est-ce que la surpêche ?
La surpêche est un problème croissant qui affecte l'environnement en capturant trop de poissons dans une zone, plus rapidement que les poissons ne peuvent se reproduire et repeupler. Les jeunes spécimens non valorisés n'ont pas la possibilité de grandir et de contribuer à la croissance de la population de poissons. La capture accidentelle de poissons non ciblés, non nécessaires ou non utilisés, est rejetée en mer ou sur le rivage. Lorsque les poissons sont capturés en grandes quantités dans le monde entier, comme c'est le cas, la vie marine diminue.
L'impact de la surpêche
« Chaque plante et animal aquatique a un rôle à jouer dans l'équilibre écologique. Pour prospérer, les créatures marines ont besoin d'un certain type d'environnement et de nutriments, pour lesquels elles peuvent dépendre d'autres organismes. » (Marine Science Today, 2008).
Outre la diminution des populations de poissons, la surpêche modifie les écosystèmes et notre économie.
Économiquement, nous avons poussé nos océans à la limite où l'approvisionnement en poisson est rare. Cela peut être préjudiciable aux personnes qui dépendent de la pêche et de la vie aquatique pour leur alimentation et leur mode de vie.
Sur le plan environnemental, nous avons dépouillé nos magnifiques océans de leur vie aquatique pendant des décennies et nous continuerons à détruire les habitats jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien si nous n'adoptons pas de pratiques de protection dès maintenant. « L'une des principales conséquences de la pêche industrielle est que certaines espèces ont été surexploitées au point de frôler l'extinction » (Hill, 2020).
De petites solutions durables
Certains projets en cours ont démontré leur succès dans la mise en œuvre de limites de pêche, l'utilisation de méthodes de pêche moins destructrices et la réduction/prévention des prises accessoires.
L'instauration de limites de pêche pour des espèces spécifiques ou un programme de capture et remise à l'eau est assez explicite et a prouvé qu'elle permettait la croissance des stocks épuisés.
Les méthodes de pêche qui respectent simultanément l'environnement et la qualité des produits de la mer commerciaux incluent la récolte par plongeurs pour les mollusques comme les huîtres. Les plongeurs cueillent à la main les huîtres de valeur pour les consommer ou les vendre comme produits de luxe, sans détruire les récifs dans lesquels ou sur lesquels elles poussent.
Pour réduire les prises accessoires de tortues marines, « des études sur les hameçons à ligne longue ont montré que certains hameçons ne se coincent pas dans la bouche des tortues marines, ce qui réduit leur risque de capture » (Hill, 2020). De plus, les filets dotés d'un dispositif d'exclusion des tortues intégré permettent aux tortues de s'échapper avant d'entrer dans le filet lui-même, grâce à une grille. Des lumières peuvent également être ajoutées aux pêcheries à la ligne longue pour attirer les poissons, mais aussi les tortues luth. Des études montrent que les poissons peuvent voir des fréquences lumineuses spécifiques, mais pas ces tortues, ce qui évite encore une fois les prises accessoires.
De petites avancées dans le grand plongeon pour sauver nos océans sont en cours au moment où nous lisons cet article.
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Sources et lectures complémentaires :
Marine Science Today. Impact de la surpêche sur la vie humaine. (2008). http://marinesciencetoday.com/blogs/blog/impact-of-overfishing-on-human-lives/
Hill, Jacob. Sciences de l'environnement. (2020). https://www.environmentalscience.org/environmental-consequences-fishing-practices
World Wild Life, Protéger les tortues de la menace des prises accessoires. (2020). https://www.worldwildlife.org/initiatives/protecting-turtles-from-the-threat-of-bycatch